虎刺梅又叫鐵海棠、麒麟花、虎刺海棠等，它的花很小，不顯眼，而呈鮮紅或橙黃色的是其寬大的苞片，常被認為是花瓣。它乍看似梅花，嬌艷異常，枝干堅硬，虎刺銳利，具有較高的觀賞價值。
虎刺梅為大戟科多肉灌木，略帶攀緣性，原產(chǎn)非洲馬達加斯加島的高原上，性喜溫暖和陽光充足的環(huán)境，耐寒性不強，越冬需保持5"C以上。若能保持15'C以上，則可不落葉并繼續(xù)開花，我國南方可露地栽培。
養(yǎng)殖方法 虎刺梅主要用扦插繁殖，四季皆可進行，以5月較好，扦插時取健壯枝梢長5厘米~10厘米，待切口乳汁干后再扦人素沙中，略保持基蕊質(zhì)濕潤，2個月可生根。
虎刺梅耐旱怕水濕，盆栽時宜用排水良好的土壤，可用腐葉土2份，沙或碧糠灰1份混合使用。春季出房后，要逐步增加澆水量，特別是春季生長旺盛季要保持土壤濕潤，但也不可太濕，每次要待土干后再澆。花期澆水過多會落花爛花，冬季土壤略干為宜。4月~9月生長期內(nèi)每半月施1次餅肥水或復(fù)合肥，夏季高溫期要停止施肥。
虎刺梅在陽光充足環(huán)境下，苞片顯得格外光彩奪目，而且花多，花期長;光照不足則花色暗淡，長期過陰則開花少甚至不開花。它的花著生于新梢的頂端，通過修剪可控制枝條長度，增加分枝數(shù)和開花次數(shù)。一般每年出房時和7月份都要對主枝作一次短截，剪后在剪口下會抽出兩個新枝，并在枝端開花，剪下的枝還可作插穗。
注意事項 栽培多年的植株，枝干密集，可利用其攀緣的特性，將其盤扎造型，如球形、扇形、花瓶形等，提高觀賞效果。
除觀賞外，虎刺梅還可藥用，有拔毒消腫，涼血止血的功效，可治跌打損傷和瘡腫。其乳汁有毒，加上枝干上刺甚銳利，種養(yǎng)時不宜讓兒童靠近。
